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[SW법 바로알기03] 오픈소스 소프트웨어의 역사
법률사무소 민후의 ‘소프트웨어’ 이야기 (3)
오픈소스 소프트웨어의 역사
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“누군가가 나의 등잔의 심지에서 불을 붙여가도 내 등잔의 불은 여전히 빛나고 있습니다.”
미국의 정치가 토머스 제퍼슨이 남긴 이 명언은 오픈소스 소프트웨어의 생성 과정에서 정신적 기초로서 활용됐다. 오픈소스 소프트웨어(Open Source Software, OSS)는 일반 사용자의 공동연구를 통해 개발, 시험, 개선을 보장하기 위해 해당 소프트웨어의 소스 코드(인간이 읽을 수 있는 언어 형식으로 작성된 것)가 공개되는 소프트웨어를 말한다.
대표적인 오픈소스 소프트웨어로는 최근 안드로이드를 통해 모바일 플랫폼으로서 각광받는 리눅스 커널과 전 세계 웹서버의 60% 이상을 차지한 아파치(apache), DB 분야의 선두주자인 MySQL, 통합개발환경을 제공하는 이클립스(eclipse) 등이 있다. 우리나라에서도 이름난 오픈소스 소프트웨어가 있는데, 최근 NHN이 인수해 전 세계 웹콘텐츠 플랫폼 시장의 약 60%를 차지한 Xpress Engine (XE)이 그것이다.
오픈소스 소프트웨어의 기원은 1980년대로 거슬러 올라간다. 하드웨어 중심 체제가 변화되며 점점 소프트웨어의 비중이 높아지자 기업들이 소프트웨어의 이용ㆍ배포ㆍ복제ㆍ수정 등에 일정한 제한을 가하려는 추세가 생겨났고, 이러한 ‘독점’ 체제에 반발해 ‘공유’를 주장하는 운동이 리차드 스톨만(Richard Stallman)에 의해 일어났다.
리차드 스톨만은 소프트웨어 상업화에 반대하고 소프트웨어 개발 초기의 상호협력적인 문화로 돌아갈 것을 주장하며 1984년 GNU(GNU is Not UNIX의 약자) 프로젝트를 주도했다. 그는 이듬해인 1985년 FSF(프리 소프트웨어 재단, www.fsf.org)를 조직하면서 ‘소프트웨어는 공유돼야 하며 프로그래머는 소프트웨어로 돈을 벌어서는 안 된다’는 내용의 GNU 선언문을 제정하기도 했고, 이를 지원하기 위해 저작권(copyright)에 대응하는 ‘카피레프트(copyleft)’ 운동도 주창했다.
1990년대 들어서면서 인터넷의 보급과 더불어 GNU GPL(General Public License)로 배포된 리눅스의 보급으로 자유소프트웨어 운동이 확산됐고, 1998년에는 MS의 웹브라우저인 익스플로러에 밀려 어려움을 겪고 있던 넷스케이프사가 웹브라우저 모질라(Mozilla)의 소스 코드를 공개하는 결정을 내렸다.
그 무렵 자유소프트웨어라는 용어에서 오픈소스 소프트웨어로 용어가 변경되는데, 자유(free)란 용어 때문에 일반인들이 무료라고 인식하고 있는 점, GPL 조항의 엄격성 때문에 소프트웨어 개발이 용이하지 않은 점을 탈피하기 위해서였다. 이후 1998년 오픈소스 소프트웨어를 인증하는 OSI(Open Source Initiative, www.opensource. net)가 에릭 레이몬드(Eric Raymond) 등에 의해 결성되면서 오픈소스 소프트웨어 운동은 궤도에 오르게 된다.
OSI 단체가 정한 오픈소스 소프트웨어의 기준을 OSD(Open Source Definition)라 하는데, 이 기준을 만족해야만 오픈소스 소프트웨어로 인정받게 된다. 참고로 OSD 기준에 따르면 오픈소스 소프트웨어는 여섯 가지 요건을 갖춰야 하는데 자유로운 재배포(Free Redistri bution), 소스코드 공개(Source Code), 2차적 저작물 허용(Derived Works), 저작자의 소스 코드의 온전함(Integrity of The Author’s Source Code), 차별금지(No Discrimi nation Against Persons or Groups 및 No Discrimination Against Fields of Endeavor), 라이선스의 배포(Distri bution of License)가 바로 그것이다.
이와 같은 역사를 거쳐 이제 오픈소스 소프트웨어는 소프트웨어의 한 축으로 자리매김하게 됐다.
<법률사무소 민후 김경환 변호사, hi@minwho.kr>
